Blog Title: Future XL

GEM´s. La economía al detalle.

Si bien hay pocas novedades, en esta ocasión podemos agradecer el esfuerzo por parte del equipo de MC para trasmitirnos el concepto de las Gameplay Extension Modules (GEMs) con más detalle.

En Crisis, What Crisis? titulo de la entrada, nos presentan dos ejemplos de empresas, del sector turístico, detallando las características propias de cada una de las GEM´s, todo un mundo de micro-gestión, con un sorprendente nivel de detalle.

Las GEM´s son auténticos juegos de gestión que se integran en CitiesXL y repercuten en las economías de las ciudades.

Ya puedo imaginarme la variedad de GEM´s que vamos a poder elegir, (12 en el momento de la liberalización) , y Montecristo confirma que trabajan en temas agrícolas, mineros y de empresas petroleras o de ocio (parques de atracciones, zoológicos, parques temáticos).

Realmente creo que es cierta la afirmación que hacen en MonteCristo "Las posibilidades, la evolución, y la expansión de una en un constructor de ciudades como CitiesXL son infinitas".

CitiesXL nuevamente cumple sobradamente con los jugadores que demandaban una micro-gestión en ciertas áreas. No obstante esto no significa que para satisfacer los gustos de todos, tengamos que tener en nuestra computadora cientos de gigas, si me interesa una micro-gestión en concreto, puedo elegir. Indudablemente a largo plazo MC ofrecerá mas catalogo e imagino que se adaptara a las peticiones de los fans para ir desarrollando nuevos títulos de GEM´s.

En cierto sentido, CXL es modular, a partir de un nucleo del juego, podemos personalizar nuestras preferencias para una especialización de nuestras ciudades. 

Point, Shoot...Win 2!. City Hall

"arquitects". La BAT de CitiesXL

En esta entrevista (pagina 56-58) concedida por Jerome Gastaldi CEO de MonteCristo, aparece una gran noticia y quizás la mas esperada por los grandes aficionados a los constructores de ciudades, Jerome declara "Queremos dar a los jugadores la posibilidad de manipular el contenido. Se comenzará con el "Avatar Studio" y seguirá después de la liberación con herramientas que estamos llamando "arquitects".

Así es, ya podemos confirmar que vamos ha disponer de una herramienta específicamente para crear edificios, no me va ha importar esperar un tiempo, transcurrido desde la liberación hasta que MC nos ofrezca esta posibilidad, ademas creo que para aprender la dinámica del juego pueden pasar algunos meses...

Esta gran noticia confirma el deseo por parte del equipo de MC de satisfacer ha todos los jugadores (expertos o casuales), y despeja muchas dudas para aquellos que no confiaban en esta posibilidad (incluido yo).

"arquitects" nombre en clave de esta herramienta abre la puerta a los BATers (Building Arquitect Tool de SimCity4) y con ello una constante aportación al juego de los fans expertos, no solo por la importancia que tiene esta aportación rica y variada de los creadores de contenido, también se crea mas interactuación entre el resto de los jugadores y amplía las posibilidades de planificar ciudades casi únicas. 

De lo visto hasta ahora de como están desarrollando las herramientas los chicos de MC ( Roads, Bridges & Tunnels Construction o en  el Avatar Studio son dos ejemplos) me hace pensar que el "arquitects" va ha ser igualmente una herramienta muy innovadora.

Bien ahora solo cabe esperar mas noticias sobre ella, por el momento ya sabemos que MC validara el contenido creado por los BATers, cuestión que para algunos no va ha funcionar, por aquello de que en Internet todo debe de ser libre y gratis, mi punto de vista en este sentido es que siendo un proceso mas lento a largo plazo es mucho mas interesante, que permitir el contenido libre y descontrolado, MonteCristo con esta medida desea asegurar un control de calidad para que el contenido aportado funcione correctamente, según declaraciones de Phillipe da Silva (MC Internet Director) en el Foro de citiesxl.com "queremos colaborar con los creadores de contenido personalizado para que puedan entregar sus nuevos contenidos a otros jugadores, beneficiándose de nuestra infraestructura global: "central place" un lugar para encontrar cualquier tipo de contenido, entrega de contenido personalizado (descargas), no cuestiones de dependencias". 

CXL tiene tanto recorrido que creo que llegaremos a ver edificios "No autorizados" o no oficiales circulando por la Red.

"Solo" vs "Planet Offer".

Cities XL Prototype Avatar Studio.

CitiesXL. ¿Es un simulador o un Juego?

City of Rauma. El juego creado por un fan.

Planet Offer. La estrella de la prensa

Isabella House. Point, Shoot, Win! 2008

Isabella House es la casa que gano el concurso Point, Shoot, Win!, organizado por MonteCristo y dedicado en esta primera edición a casas residenciales de baja densidad, si bien se concedió el tercer premio a un edificio de apartamentos de grandes dimensiones DS (Rusia), el primer puesto Isabelle y el segundo Pedro Rodrigues (Portugal) son casas unifamiliares.

Kirill realiza un reportaje extenso, paso a paso de como ha trasladado las imágenes fotografiadas por Isabelle (Austria) a CitiesXL, mostrando varios aspectos de este proceso. No cabe duda las horas de trabajo que lleva realizar un edificio para CXL, es impresionante.

Ademas no queda ninguna duda sobre la calidad artística de este creador en esta casa que ocupa un terreno de 1600 m2, minucioso en los detalles como ya hemos visto en anteriores trabajos presentados por MC recientemente y aplaudidos por todos los Fans. 

A la espera de ver una nueva edición de este concurso de fotografía, saltan a mi mente de nuevo el tema de los BATers, en este reportaje no se hace mención alguna a la posibilidad por parte de los fans de poder crear nuevas estructuras y edificios.

No obstante esta posibilidad esta siendo evaluada por MonteCristo, en una entrada reciente en el foro de citiesxl.com, Philippe Da Silva (MC Internet Director) comento "estoy organizando una reunión en línea con algunos productores de contenido personalizado (BATers) para ver cómo y si se puede trabajar para CitiesXL". 

The Streets of SimCity. Soundtrack

La variedad de estilos que vamos a encontrar en este soundtrack The Streets of Sim City, country, jazz, techno, heavy, se debe al la propia dinámica de funcionamiento del juego, también hay que decir que eran otros tiempos, y lógicamente las BSO se concebían de otra forma, este álbum fue publicado en 1997.

Mediante un control de emisora de radio en la interfaces del juego, cuando conducimos por nuestra ciudad (preferible en una creada con SimCity 2000) podemos sintonizar diferentes estilos, bluegrass, el rock... lo que le va muy bien a un juego de carreras. A parte de las carreras, el jugador también podía hacer misiones de mensajero, así como realizar verdaderos combates contra otros vehículos. Sin embargo, quizá fuese lento en la época con el microprocesador PentiumII contribuyendo este echo junto a otros, que me gustaría comentar en una próxima entrada, a que the Streets of SimCity no fuese un éxito en ventas.

Como aperitivo en este álbum comenzare por destacar "Streets of Sim City" de Jerry Martin, este tema que recibe el nombre del juego, es que después de escuchar todo el álbum, comprendo el sentido que tiene este tema, me deja la sensación de que encaja perfectamente en este recopilatorio, ya que prevalece el jazz.

Esto se debe quizá que estos temas son los mas agradables, y mas acertada su inclusión en la saga SimCity, donde podemos encontrar que prevalece esta tendencia a este genero musical desde entonces muy influenciada por Jerry Martin a lo largo de toda la franquicia Sim City hasta RushHour. Recordemos que Jerry Martin es el Director Musical y compositor de Maxis desde 1996 hasta 2004.

Podemos encontrar otros temas como "Combustion Juction", (Anna Karney) al mas puro estilo de la BSO de Shaft o de autentica persecución de policía entre las calles de una gran ciudad de los 70´s, todo el disco desprende una excelente calidad, pero me gustaría destacar a este, realmente es excelente. "Devils Dreams" (Dix Bruce) y "Goin Down the Road" (Dix Bruce) son unos alegres Bluegrass con una producción igualmente bien ejecutada, que casi nos transportan a los dibujos animados de los "autos locos" de aquella serie de televisión llamada Wacky Races.

A continuación podemos pasar en un salto prodigioso a un tema techno industrial llamado, "In the Garage Again", (Robi Kauler) al mas puro Kraftwerk (salvando las distancias), con ruidos de automóvil puestos a compás en la partitura, dando como resultado una percusión minimista llegando a crear un ambiente tecnológico."75 in a 25" (Anna Karney) es otro tema techno, nada que ver con la anterior propuesta de Kauler, un tema algo repetitivo para mi gusto, sabiendo que es techno de los principios de los 90 y en esa época era lo que prevalecía.

No obstante, en otro extremo podemos "sintonizar" un tema Rock, "Middle Finger" de Jerry Martin, realmente parece interpretado por algunas de las bandas existentes por aquella época en el circuito comercial, una buena producción en el estudio. Sin embargo en "Bad Gas" Jerry Martin crea rock mas electrizante y potente, las guitarras suenan poderosas y el solo es ejecutado con una reminiscencia a Led Zeppelin. Igual que "Brakes are for Whimps" pero en este caso interpretada por Jonathan Holfberg se encuentran en este genero mas contundente con piezas que contienen solos de guitarra muy elaborados.

Después de todo lo ya dicho y con el permiso de "Slippery when Wet" con la big band de Mark Russo, que una vez mas con la etiqueta de jazz, es un tema a escuchar, la estrella de todo este trabajo recopilatorio es sin duda "Sweet Octane" finalmente con la colaboración en esta producción de Mark Russo, donde escucharas una excelente interpretación de una potente Big Band.

En resumen un buen y variado recopilatorio de diferentes estilos musicales, agradable de escuchar fuera de contexto, bien interpretados y una producción artisticamente bien pensada, prácticamente todos los temas escogidos por Jerry Martin del álbum, con un poco de menor fortuna en un par de casos a lo largo del álbum.

Aquellos que que tuvieron la oportunidad de jugar con Streets of Sim City, comentaron que de alguna manera parece pegada un poco con 'clips' sobre el resto de la acción, cosa que no es momento de analizar en esta entrada.

De todos modos, resulta loable la posibilidad que nos brinda el juego de poner las músicas que nosotros queramos desde nuestro disco duro del PC, siempre en formato WAV, algo que también será posible hacer con CitiesXL, imaginaros si estas ideas son buenas!!. Recordar que podéis escuchar los 16 temas que compone este álbum aleatoriamente en Radio Future XL

Batería de 14 nuevas imágenes. Agosto fotográfico.

MonteCristo a puesto en circulación una batería de 14 nuevas imágenes que nos llegan junto a dos nuevos reportajes, JeuxVideos.com (Frances ) y EvilAvatar.com (Ingles) con noticias de características del juego, si bien la mayoria ya las conocemos, se ha entrado en mas detalle proporcionándonos nuevos y mejores datos.

Algunas imagenes (FutureXL Photo Gallery Archive) son realmente sorprendentes, el detalle de los edificios, los reflejos, iluminación (sombras), una vez mas son excelentes, y existe un claro ejemplo de evolución en dos de las imágenes de edificios que anteriormente fueron editadas (Cities Unlimited) y ahora mejoradas en nuevas versiones con mucho mas realismo.

El puente visto desde el río nos ofrece una visión cercana al agua, que ratifica el buen nivel de reflejos que dispondrán los gráficos en Cities XL, no obstante la visión de unos pilares gigantescos hace algo irreal esta instantánea, imagino que la intención del equipo artístico es demostrar que es posible cualquier tipo de construcción. El buque mercante (visto por primera vez) nos deja clara la existencia de un puerto de mercancías y se observan en diferentes fotografías nuevas escenas de animación con personajes, incluso de animales domésticos.

Destacar como noticia que MonteCristo ya dispone de 12 GEM.s en desarrollo. Será interesante conocer esta carta con la variedad propuesta por los desarrolladores. Como ya adelanté en una anterior entrada a este blog, otra característica interesante del modo multijugador on line: los avatares. Tu serás capaz de aparecer en el juego a través de un personaje que has creado. Esto te permite caminar en tu ciudad o en la de otros, visitar a tus vecinos en persona, organizar las reuniones, para firmar contratos comerciales, algo muy parecido a SecondLife. Así es que se confirma el precio mensual para poder acceder al modo "Planet Offer". 5 euros en Europa.

Una vez mas un aplauso al equipo artistico y felicitar a MonteCristo por su trabajo, cada vez es mas evidente la gran calidad grafica con la que vamos ha disfrutar todos los jugadores en CitiesXL.

WIRED anuncia mas características para CitiesXL

No se trata de un pack de expansión del juego tal y como entendemos los jugadores de videojuegos actualmente, Philippe Dasilva (MC Internet Director) las a definido "como un juego dentro del juego, no se debe ver como sólo una expansión con algunos nuevos edificios". Cada GEM tiene ya un precio provisional de entre 2$ y 20$ US Dolars dependiendo de sus características.

Todavía no hay detalles pero sabemos que serán add-ons con pequeñas o grandes mejoras para determinadas funciones del juego.

Para entender que es una GEM en CitiesXL, basta decir que el juego va ha incluir por ejemplo una estación de esquí GEM.Tenemos la posibilidad de diseñar un resort de vacaciones a partir de cero para complementar nuestra ciudad, con un mapa de pistas de esquí con diversos senderos y dificultades, para satisfacer los deseos de novatos y expertos esquiadores, la construcción de remontadores, teleféricos y por supuesto ofrecer servicios, restaurantes y tiendas de regalos y ayudar a sus usuarios a que gasten su dinero en beneficio de nuestras inversiones turísticas.

Si deseas ver cómo va tu recurso o GEM, sólo tienes que hacer clic en un patrón que te ofrecerá un dossier de su experiencia. Puedes averiguar a qué grupo socioeconómico pertenecen los usuarios de las instalaciones del resort, cuánto dinero gastan en sus vacaciones (haciendo los ajustes a su calidad de vida en la ciudad cuando sea necesario), lo que pensaban de una serie de pistas (¿demasiado difícil? ¿No es tan difícil como les gustaría?),cuántos días han estado de vacaciones y cuánto dinero se gasta en un día en particular.Otras GEM´s podrían incluir Ferrocarril GEM, Aeropuerto GEM, Militar GEM, Espacio GEM, y así un largo etc. Dándote un control completo sobre el sector elegido, por ejemplo en una Bodega GEM, te permitiría crear vinos personalizados botellas de (cabernet du aibo 400$) vendiéndose a los consumidores de tus ciudades y, potencialmente a otros jugadores on line.

Una cosa importante a señalar es que el juego dispondrá desde el principio de todas las características para ofrecernos una excelente experiencia, el que exista una GEM para Ferrocarriles, no significa que de entrada el juego no disponga de lineas de Ferrocarril. Ahora bien si deseamos una microgestión de ferrocarriles hasta el extremo, entonces es cuando podemos adquirir esta GEM. En todo caso me parecen buena idea las GEM, no obstante no me gustaría ver la misma filosofía de mercadeo que emplea EA en sus juegos aplicado a CitiesXL, MonteCristo Games tiene que realmente cuidar estas cifras de GEM´s para no convertirse en abusivas, no pueden sobrecargar al consumidor en exceso.

Es cierto que MC no parece que tome el camino solo económico, mi sensación es otra. Espero opinar cuando vea realmente que informa MC en este sentido el próximo mes. Mi primera sensación es que las posibilidades son infinitas a lo largo de los años con una evolución constante del juego.

La noción de la GEM en estos momentos es intrigante. Creo que esto va significar a largo plazo que no van ha existir dos copias del juego iguales. Siendo "escalable" por cada jugador. Esto significa que las características serán más a la carta, y no vamos a estar pagando por cosas que nunca utilizas en el juego, y lo mas importante se podrán crear singulares ciudades casi únicas.

Una vez mas la posibilidad de que los usuarios puedan crear contenido personalizado es una interrogante.

3 Nuevas Imágenes. El desarrollo continua.

Este mes de agosto se percibe que la gira por USA que ha realizado una parte del equipo de MonteCristo Games en su propósito de dar a conocer a la prensa especializada nuevas características de CitiesXL esta dando sus frutos. Hay nuevas noticias casi semanalmente, algo que ya debería de ser la norma.


Dispongo de novedades que hace un par de días se publicaron en WIRED, (ver articulo original en Ingles). En este reportaje publicado por la prestigiosa revista y web hay grandes novedades que empiezan ha definir la forma de jugar del nuevo Cities XL.

La mas significativa de las nuevas noticias es la que hace referencia a las GEM´s otro nuevo concepto de add-ons imprimido por CXL para innovar en los city buildings, una nueva forma de entender las expansiones del juego, esta nueva característica la analizare con más detalle en la próxima entrada.

Realmente es una satisfacción ver como en pocas semanas el juego avanza. Ya se están incorporando "escenas" de animaciones, si bien son hasta este momento algo primitivas estoy contento en este sentido. Creo que las escenas se van ha sofisticar con el tiempo, como ya comente en otra entrada en este blog, MonteCristo quiere sorprendernos en este sentido con una programación aleatoria de las animaciones. Ahora los ciudadanos parecen casi superpuestos al fondo, como podemos ver en una de las imágenes cedidas por CitiesXL (quizás es un efecto óptico), pero amigos, esto solo es el principio.

En definitiva vale mas una imagen que mil palabras, pero espero que estas novedades visuales nos las puedan detallar mas adelante MC en futuras entradas en el Blog Oficial de CitiesXL. Sin duda estamos frente a importantes noticias en cuanto a evolución del juego. Voy ha destacar algunas que me parecen las mas significativas y que se han comentado en el foro de citiesxl.com con respecto ha estas 3 nuevas imágenes que podéis ver en FutureXL Photo Gallery Archive.

Los iconos que hay en la primera foto de una vista general de la ciudad, señalan Hospitales. Lo cual también es una novedad, ya que podemos ver algo del diseño gráfico de la interfaces.

Los vehículos que aparecen en las imágenes tienen un gran nivel de detalle, aparece por primera vez un buque que se puede apreciar en el río y algo importante es que las proporciones o escala de los objetos respecto a los edificios se han rectificado, por ejemplo el estadio, el puente. Finalmente destacar que las casas se enfrentan a las curvas de las calles aparentemente bastante bien.

SimCitySocieties. El fin de la Saga.

Ya desde mucho antes de la liberación del videojuego EA no ha tenido en consideración las ideas y propuestas de los jugadores veteranos, que una y otra vez pedíamos mejoras con respecto al inigualable SimCity4.

Han querido captar una nueva generación de nuevos jugadores mas jóvenes y casuales, el concepto gráfico excesivamente infantil del juego no deja ninguna duda en este sentido. El resultado es un experimento fallido.

El juego no simula absolutamente nada de una ciudad, crea un contenido absurdo e irreal, sin sentido, incluso los desastres que son mas apreciados entre el publico infantil, son nefastos.
Por otro lado el juego es totalmente modificable, incluso más que SC4, pero la complicada edición, necesitaremos conocimientos en programación C#, lo hace imposible para la gran mayoría, ¿pero de quien fue esta idea!!?.

Pasar por alto las características básicas de lo que nosotros los fans consideramos indispensables en este tipo de genero les ha pasado cuentas, con "dimisiones" en el equipo de creativos, directivos y con unas ventas ridículas.

El alarde de medios económicos con los que cuenta EA queda reflejado en la banda sonora del juego, de las pocas cosas que puedo salvar con una nota muy ajustada al aprobado a pesar de contar con Trevor Morris, ganador de un Emmy, para componer la soundtrack del juego (en una próxima entrada comentare mas a fondo mi opinión sobre estas composiciones en la etiqueta de sountracks de este blog).

El resto del juego es una burla a los fans que esperábamos el SimCity5 desde hacia varios años, un simulador de ciudades moderno, actualizado y en 3D, no un aburrido y repetitivo juego sin posibilidades.

EA no ve aficionados, solo ve clientes y productos, y esto en un genero de culto como es un city building es sinónimo de fracaso. Se vio desde antes de la liberación que su único objetivo eran las expansiones, (con una estrategia de mercadeo parecida a los Sims) lo intentaron con la primera entrega "Destinations", y estoy seguro que si no es por el rotundo rechazo al juego, en estos momentos estaríamos hablando de algunas mas, incluso no descarto la posibilidad de que alguna entrega que ya esta desarrollada y espera ser comercializada, aparezca estas navidades, lo extraño es que no se incluyera en la reciente oferta lanzada por EA en el SimCityBox junto con las demás rebajas.

La era SimCity toca a su fin, ya estamos viendo como será el nuevo SimCityCreator, otro juego sin sentido, bien para niños de 6 años quizá el juego estará bien y digo quizá...que son niños pero no tontos, este juego ni siquiera se aproximara a la categoría de simulador.

Las lineas básicas de como va ha ser este videojuego han quedado reflejadas en la versión para Wii & DS, ¿un simulador de ciudades o es cualquier otro genero de videojuego?. Sin duda es otra cosa.

Mucho tiene que cambiar la filosofía de la versión para PC que según parece esta prevista su liberalización para mas allá del 2011,(no puedo mas que reírme ante estos anuncios) en esas fechas es muy posible que los jugadores de CitiesXL llevemos varios años jugando con un autentico simulador de ciudades, habiendo creado una solida y fiel comunidad de fans, sin olvidarnos del desprecio que en su día recibimos por parte de Electronics Arts a los fans de este genero.

Así pues mi conclusión es que la saga de SimCity a muerto, mejor dicho la han asesinado.

Mas características MMO salen a la luz.

Nuevos vídeos de CitiesXL

Escenas en CitiesXL

En esta nueva etiqueta que pongo hoy en el blog me gustaría ir escribiendo mas adelante y con mas detalle sobre las escenas que nos ofrecerá CitiesXL.

Cities XL™. The "Planet Offer".

MonteCristo tiene muy claro que su proyecto "Planet Offer" será un éxito, confía disponer de una versión increíble para los jugadores en linea. El pasado 11 de Junio de 2008, MonteCristo Games anunció que ha recibido 4,5 millones de euros (aprox. $ 7 millones de dólares) en financiación de Arts Alliance, 360 degrees Capital Partners y Innoven Partenaires y que esta nueva inversión se utilizará para ampliar el desarrollo del juego CitiesXL™ en línea. Evidentemente algo grande están preparando para que este grupo de inversores lo vean tan claro.

"Estamos muy contentos de recibir esta nueva ronda de financiación de tales socios de renombre," dijo Jérôme Gastaldi, director ejecutivo de MonteCristo Games. "Esta nueva financiación nos permitirá dedicar más recursos para crear la mejor experiencia de entretenimiento posible en CitiesXL™, y al mismo tiempo aprovechar el talento increíble de nuestros equipos de desarrollo en París y Kiev para crear un fantástico mundo virtual y comunidad en línea".

"Cities XL es un proyecto impresionante, y estamos muy emocionados del apoyo que con esa importante inversión estamos dando," dijo Francois Tison, Socio General de 360 degrees Capital Partners. Thomas Balland, Director de Inversiones de Innoven Partenaires agregó: "Tenemos absoluta confianza en MonteCristo, en su capacidad para crear y operar una enorme experiencia interactiva tan singular como será CitiesXL™."

Una comunidad se construye con la participación activa de sus componentes, MonteCristo confía en que esto se va a producir creando un mundo virtual de ciudades en Internet con "Planet Offer". Yo tengo mis dudas, teniendo en cuenta que hay poca información hasta este momento de como será la versión de este juego en linea.

MonteCristo tiene un gran desafió con "Planet Offer", cambiar los hábitos de los "City Builders" o bien buscar otro nicho de mercado, otro tipo de jugadores específicos para esta versión de Cities XL™.

Pienso que un city building no es como un chat estilo SecondLife, a los jugadores de este genero nos gusta crear ciudades y edificios, personalizarlas a nuestro gusto y adaptarlas a nuestra filosofía de planificación urbana en solitario.

En SimCity 4 ya se intento jugar en red y fue un fracaso, y otro dato, en la encuesta reciente de citiesxl.com solo el 27,3 % de los aficionados a este genero le gusta jugar en red MMO ( Massively Multiplayer Online).

Otra cuestión es el pago mensual por el uso, algo que ya ha sido criticado por una gran mayoría de fans. Quizás el proyecto obtenga beneficios insertando publicidad o con otras vías de financiación y ventas, veremos próximamente que estrategia adopta MC.

Los gráficos evidentemente no pueden tener la misma calidad que el juego para PC, es una cuestión de lógica, la velocidad de Internet no permite grandes alegrías en este sentido. La prueba mas evidente se encuentra en los chat gráficos como "HaboHotel" o "IMVU," cuando hay un cierto numero de participantes el sistema se colapsa, teniendo en cuenta que los gráficos de estos chat son muy primitivos no quiero imaginar lo que puede ocurrir si los gráficos son semejantes a la versión para PC de CitiesXL™. Es muy posible que la oferta en linea será una versión diferente al juego en PC.

MonteCristo se ha aliado con TeliaSonera International Carrier, el más grande portador de Europa de IP, van a proporcionar apoyo en la infraestructura técnica para CitiesXL™ on line, utilizando su red global IP y sus servicios especializados.

Radio Future XL, the City Building Music.

Espero incorporar mas temas de constructores de ciudades a lo largo del tiempo, sin embargo ya se puede disfrutar escuchando de una forma curiosa los temas de los diferentes juegos colocados en una lista aleatoria sonando encadenados.

Siempre que volvamos a conectarnos al este blog sonara la lista con un orden diferente. Por esa razón le llamo "radio", podemos escuchar los temas sin necesidad de bajarlos uno a uno desde un archivo, creo que es mas fácil para vosotros, y si deseáis buscar una canción en concreto o saltar de canción es igualmente fácil con el botón estilo iPod.

Si desde tu navegador no sales del Site, puedes disfrutar escuchando los temas encadenados y visitar otras paginas o realizar otra tarea al mismo tiempo, con lo que conseguimos ese efecto de radio. Una curiosa mezcla de estilos que incluye temas de música ambient, jazz, rock, country, techno y big band dándonos la oportunidad de recordar melodías que casi teníamos olvidadas o descubrir nuevos temas muy interesantes.

Los temas los escucháis a 64 kbps, no es una gran calidad, pero suficiente para aquellos que aun no teniendo una conexión a Internet con un buen ancho de banda los temas suenen sin problemas. El sistema es algo lento en localizar la primera canción, y durante la reproducción encadenada se producen silencios de unos 5 segundos, no he podido encontrar nada mejor hasta este momento. Espero que os guste la idea, y que disfrutéis de ella.

PD. Busco temas de los juegos Tycoon City. New York - SimCopter - SimCity 2000 - que no he podido incluir, si disponeis de estas canciones o juegos os agradecere os pongais en contacto. Gracias.

Personalización en CitiesXL™

Esta claro que este viaje justo empieza ahora, la hora de la verdad se aproxima, lentamente pero sin pausa, en un corto plazo de tiempo MonteCristo deberá empezar ha desvelar la verdadera filosofía del juego, la verdadera mecánica, las entrañas del juego sus posibilidades reales... es irremediable y ese será el momento de saber si hemos sido engañados de nuevo con otro proyecto al estilo SimCitySocieties o MonteCristo ha sido honesto como todo parece indicar y ha creado dentro de las posibilidades técnicas un juego a la medida de los fans. Creo que MC ya tiene muy claro las lineas principales de como va ha ser el juego, a lo largo de estos últimos meses nos han presentado algunas de estas lineas básicas que va ha contener el juego, muy aplaudidas y celebradas por los fans, pero sin embargo quedan por desvelar las mas importantes para nosotros. Entre ellas por ejemplo la edición y creación de edificios (BAT) Building Architect Tool en SC4.

Las precauciones por parte de MonteCristo de no hacer publicas ciertas características hasta que el equipo de desarrollo no este seguro de su viabilidad antes de un exhaustivo test, son casi un secreto de estado...me preocupa tanto misterio en las fechas en las que ya nos encontramos.

MonteCristo a repetido miles de veces que el juego va ha disponer de unas posibilidades de personalización "Unlimited", hemos llegado a este punto donde los fans hemos expresado y discutido en el foro oficial casi todas las ideas y conceptos que nos gustaría ver en un City Building moderno y MC ya realiza pruebas con el prototipo del juego.Los rumores de una posible versión Beta para ser probada por algunos fans cogen fuerza.

Ahora solo conocemos la herramienta "Mass Placement Tool " sin demasiados detalles por cierto, y algunas características que he podido detallaros aquí. Ahora solo cabe esperar que nos vallan sorprendiendo mes a mes con las herramientas de personalización y edición, y va ha ser entonces donde vamos ha poder ver con claridad aquello que el juego finalmente va a ofrecer a los jugadores mas experimentados.

El no disponer de BAT o de editores no quiere decir que el juego sea un desastre para los fans mas puristas o vaya a ser un fracaso de ventas. Puede continuar siendo un excelente juego digno del genero y llevar la etiqueta de "City Building" con orgullo. Pero muchos consideramos este elemento (la personalización) como una pieza que le da a un city building un porcentaje muy alto de divertimento a los jugadores y por consiguiente contribuye enormemente al éxito del juego.

Cities XL™ puede continuar estando muy bien desarrollado con un AI (inteligencia artificial) impresionante y MonteCristo ofrecernos miles de edificios fantásticos a lo largo del tiempo (años), "fabricados" por su excelente equipo de diseño artístico, es posible que cada mes podamos descargarnos nuevos edificios en la web oficial o comprar un CD con 500 o 1000 nuevos edificios y nuevas características cada año en nuevas expansiones.

Saldremos de dudas en los próximos meses, la cuenta atrás a comenzado.

Cities XL ya corre.

Hoy el equipo de MonteCristo que esta desarrollando CitiesXL ha hecho publica la noticia que ya disponen de una primera versión de desarrollo.

Evidentemente se trata de una versión del juego que únicamente utilizara el equipo de desarrollo para continuar con su labor de creación.

Esta primera versión sirve para unificar criterios entre los diferentes departamentos y equipos (equipo de simulación, equipo de motor gráfico, equipo artístico, equipo de red, equipo de la web, equipo de diseño de nivel, etc) para poder obtener una primera visión general del juego. Esto permite entre otras cosas comprobar aquello que funciona o aquello que finalmente puede ser desechado o rectificado.

A finales de Mayo, y por primera vez, se fusionaron todas las funciones desarrolladas hasta ahora, en esta versión de desarrollo con el fin de ver como corre todo al mismo tiempo. Como primer resultado nos han mostrado dos fotografías de una ciudad (podéis verlas aquí) desarrollada en esta ultima semana, en una (vista satélite) en la que por primera vez aparecen los primeros puentes y en una segunda imagen un detalle de un complejo industrial.

El detalle de las fabricas es impresionante, y realmente a mi me hace soñar, sin embargo esta claro que al juego le falta mucho para que los jugadores expertos podamos sentirnos tranquilos para comprobar que realmente Cities XL es un autentico simulador.

Creo que la noticia debía de ir acompañada no solo con dos imágenes, creo que necesitamos conocer alguna característica del juego, o algún dato técnico.

Bien, seguimos soñando...

SimCity 4. Creado por los fans.

Ellos o mejor dicho nosotros, hemos aportado al juego innumerables y nuevas características, mods, props, edificios, mapas y add-ons no oficiales, incluso hoy en día muchos usuarios lo han hecho funcional para Linux. También hay que mencionar a los webmasters que han creado paginas webs y foros para los fans, ellos también han contribuido mucho a esta peculiaridad. Sin los "City Builders" (Los fanáticos de este genero) SimCity 4 habría pasado totalmente desapercibido en la historia de los vídeo juegos. Hoy en día el juego continua estando muy vivo, produciéndose nuevas add-ons e incluso llegando a las listas de ventas del top ten.

Algunos jugadores de SimCity 4 llevan disfrutando de este vídeo juego más de 5 años. (algo inaudito en otros títulos) y recordemos que antes de existir en las tiendas ya hubo mucha expectación con la nueva versión, fue un lanzamiento muy esperado por los que ya eramos fans de SC3000.

Sin lugar a ninguna duda, Sim City 4 es el juego de referencia de los city building. ¿Pero donde se esconde el éxito de SC4?. Sim City 4 contiene los cuatro principios fundamentales de este genero de vídeo juegos; construcción y planificación, simulación y administración de una ciudad. Sin embargo esta no es la base de su éxito.

Como básicamente los jugadores tienen el rol de un alcalde, la tarea es poblar y desarrollar extensiones de tierras y convertirlas en ciudades, de ahí que algunos juegos como Settlers VI, Anno 1701, Caesar IV y otros han intentado imitar y algunos "criticos" les pueden denominar city building, sin embargo nada que ver con la filosofía ni con el genero.

Ningún titulo aparecido con posterioridad a SC4 cumple con los cuatro principios básicos, ni tan siquiera los títulos mas aproximados al genero, CityLife y SimCitySocieties, si bien estos pueden llegar ha parecernos unos constructores de ciudades, unos auténticos simuladores, la realidad es que no dejan de ser intentos de aproximación ha esta filosofía.

En mas de una ocasión MonteCristo ha manifestado la intención de que Cities XL contenga unas posibilidades ilimitadas, y creo que esa es la piedra filosofal del juego, que gira entorno al intercambio de información entre sus participantes. La BAT contribuye mucho en este sentido y así se sigue comprobando con el éxito de Sim City 4. Ese ha sido el secreto de SC4, la verdadera llave del éxito, la participación activa de los fans en el enriquecimiento del juego.

Hasta hoy fecha de escribir este post, Sim City 4 no ha sido superado a pesar del avance tecnológico producido por el paso de los años, esto refuerza mi teoría, todo el éxito gira al rededor de la BAT.

Evidentemente, como podéis comprobar mi esperanza e imagino la de todos vosotros esta en Cities XL. Que MonteCristo entienda este el concepto básico y lo ponga en practica en el nuevo juego, ya que si no es así hay muchas posibilidades de que el juego sea un fracaso entre los fans del genero (véase SCS), ha pesar del gran esfuerzo de simulación y administración que se puede adivinar que va ha contener CXL.

Primer trailer de Cities XL.

Quiero empezar por los colores marrón. Es un aspecto que a la mayoría de nosotros le resulta poco atractiva. Para mi no es así.

Todos podemos distinguir perfectamente entre una foto de City Life y otra de SC4, es fácil de apreciar la personalidad artística de cada uno de los juegos, esto no solo se percibe en un vídeo juego, se puede comprobar entre fotógrafos, pintores, músicos o escultores.

CitiesXL tiene su propia personalidad, y me resulta mucho mas agradable esos tonos marrón que los colores poco realistas de CL, excesivamente brillantes y pasados de moda. (comprobarlo en los últimos títulos de éxito de vídeo juegos. "son de un tono marrón").

Nosotros (los fans) ya somos capaces de distinguir entre el resto de imágenes de cualquier city building y CXL, eso me parece muy positivo. El juego tiene una clara personalidad en el aspecto gráfico.

En el trailer no hay nada nuevo, es cierto. Sin embargo para alguien que no sepa absolutamente nada de la existencia de CXL y vea por primera vez este vídeo creo que le va ha sorprender.

A mi me da la sensación, después de observar con detenimiento el clip, que la liberación del juego volverá ha retrasarse una vez más, el desarrollo esta muy verde "poco madurado en este momento".

Faltan todos los efectos, bien si no todos practicamente todos, para que la ciudad este viva. Después de una espera de meses desde el ultimo clip, no hay ninguna noticia relevante con respecto al desarrollo.

Otro punto importante es que tengo la sensación que muchas características fundamentales en un city building se van a perder en Cities XL, este juego va ha parecerse mas a CL que a CS4, os lo digo para que estéis preparados.

MonteCristo continua sin hacer comentarios o dar respuestas a características imprescindibles asociadas a un city building que estamos reclamando los fans, mayoritariamente los que venimos de SC4 y pedimos herramientas de personalización.

MC creo que tiene el concepto del juego muy claro, y que ciertas herramientas y opciones ya han sido descartadas. Espero estar equivocado pero yo me olvido ya de la BAT en Cities XL, creo que el juego estará cerrado y solo se editaran nuevos edificios creados por MC. Esto no es un desastre, quede claro, siempre que la AI se muestre realista y que los nuevos edificios y expansiones editadas por MC regularmente nos resulten buenas y económicas a los fans.

Point, Shoot...Win. Una brillante idea.

Se trata de fotografiar tu propia casa o una de tu propio vecindario, principalmente la fachada y exponerla en este hilo creado especialmente en el forum para este premio. Las casas elegidas serán llevadas al juego cuando este quede liberado, muy interesante ver tu propia casa en CXL. ¿te lo imaginas?

La fase de propuestas para subir tu fotografía esta abierta del 16 de Mayo al 28 de Mayo de 2008 y desde ese momento las casas seleccionadas podrán ser votadas por todos los visitantes de la Web, anunciándose el ganador el 10 de Junio.

En esta ocasión se trata de casas residenciales, quizá en el futuro MC ofrezca la posibilidad de concursar con grandes edificios de oficinas, museos, etc. Es una iniciativa con un alto grado de Feedback de MonteCristo con los participantes del forum que me ha gustado mucho.

Evidentemente no todo el mundo esta dispuesto a fotografiar su casa o que un vecino quiera que su casa aparezca en Internet, es algo un poco delicado, por ese motivo yo he presentado algo que no existe, bien solo existe en dibujos 3D.

Se trata de una casa pre-fabricada con un alto grado ecológico, aprovecha la luz del sol, y tiene otras ventajas de ahorro de las energías. La he llamado "Aibo Ideal House"

Esta diseñada por LivingHomes, especialistas en este tipo de casas, podéis visitar su web, donde aparecen otros modelos. En mi mente tengo otras casas y edificios que quizá algún día pueda ver en el juego, de formas modernas, pero esta me ha parecido bien para presentarla en esta ocasión y representar mi ideal de casa.

Podéis dejar un comentario en este blog, o bien directamente en el foro de citiesxl pinchando aquí. mas información del concurso pincha aqui. Ya se puede votar

Aeropuertos en Cities XL. Zonas o Plopping?.

Todos estamos de acuerdo que la formula utilizada para Sim Sity 4 es obsoleta y debe evolucionar a un concepto mas moderno. Un aeropuerto debe de ser modular, o lo que es lo mismo, poder realizar ampliaciones dependiendo del aumento del tráfico de personas y mercancías, adaptándolo a las necesidades de nuestra ciudad o región sin la necesidad de dinamitar lo ya construido.

El debate estos últimos días en el foro de www.cities.xl esta en la posibilidad de crear nuestros aeropuertos marcando y limitando una zona en el terreno y el AI crear el aeropuerto automáticamente, o todo lo contrario hacer plopping para la construcción de los aeropuertos, colocando manualmente todas las piezas una a una según nuestro gusto y necesidades.
Aquellos que defienden los aeropuertos zonificados están a favor por la facilidad para el jugador casual, una zona siempre ampliable por el alcalde según cambien las necesidades de su ciudad. La idea es poder elegir de un listado editable en la interface del juego que elementos constructivos son los que interesan en esa zona del aeropuerto, y después de su construcción y ordenación mas idónea se encarga la AI del juego.

Los que defienden l